SINTESIS HISTÓRICO-ARQUEOLOGICO

El conocimiento arqueológico que todavía hoy tenemos sobre  la realidad histórica del norte cordobés sigue siendo muy inferior al de las tierras meridionales, situación que no se debe tanto a la ausencia de yacimientos como al escaso interés demostrado por los investigadores ante unas comarcas agrestes, mal comunicadas y en las que la ausencia de labores agrícolas intensas dificultan  enormemente la localización de yacimientos.

     Aún así, viene siendo lugar común en la modestísima bibliografía arqueológica con que contamos para las tierras cordobesas situadas al Norte del Guadalquivir el considerar a la minería como el más importante atractivo para el poblamiento humano ya desde el alba de las culturas metalúrgicas. Como todo tópico, también éste constituye una clara exageración, indudablemente propiciada por las insistentes referencias clásicas a la casi legendaria riqueza minera de la Bética en general y de Sierra Morena en particular, pero en él subyace una profunda realidad a la que voy a intentar aproximarles ahora.

     Las dificultades planteadas son muchas, por no haber contado en esta zona, hasta el momento, con un proyecto de carácter interdisciplinario como el desarrollado recientemente en Huelva, y no conocer en profundidad la evolución cultural y socioeconómica de las poblaciones asentadas en dichas tierras desde el Calcolítico hasta plena época imperial romana. Disponemos, con todo, de algunas publicaciones antiguas, entre las cuales destacan sin lugar a dudas las de D. Antonio Carbonell, precisamente el fundador de la Escuela de Minas que ahora me acoge, quien durante la primera mitad de nuestro siglo desarrolló una infatigable actividad prospectora que empezó a poner de relieve la gran densidad de explotaciones mineras antiguas existentes en la Sierra cordobesa. Estos estudios serían continuados en buena medida por la obra del Profesor Rafael Hernando Luna, y posteriormente, ha trabajado sobre el mundo de la minería cordobesa Esteban Márquez Triguero.

     Sin embargo, las obras de mayor profundidad, verdaderos compendios imprescindibles de cara a enfrentar el tema de la minería en estas tierras, son los desarrollados por C. Domergue, que han quedado reflejados en dos importantes monografías (1987 y 1989). En ellas da a conocer el inventario más completo de que disponemos hasta la fecha, localizando minas en Hinojosa (Los Almadenes), Alcaracejos (El Soldado) y Fuente Obejuna (La Loba, Los Eneros, Santa Bárbara, Navalespino, El Piconcillo, La Lagunilla) y fundiciones en Hinojosa (Fuente la Zarza), Alcaracejos, Fuente Obejuna (Los Eneros), etc., al tiempo que realiza un análisis detallado de las técnicas mineras desarrolladas por los explotadores hispanos, de su organización administrativa, de los circuitos económicos y la importancia del mineral como elemento de intercambio fundamental a la hora de entender algunas de las más grandes fortunas romanas, etc.

     También ha destacado en los últimos años el papel de J.F. Murillo, quien en algunos recientes trabajos se ha centrado en el inventario e interpretación de los yacimientos mineros y de sus respectivos repertorios materiales como clave para entender el poblamiento de esta zona ya desde la Prehistoria.

     Hoy, además, se realiza una Tesis Doctoral sobre la minería de Cerro Muriano desde la Cátedra de Historia Antigua de la Universidad de Córdoba -de la que contamos ya con algunos interesantes avances (GARCIA ROMERO, 1997) y se habla de diversos proyectos a llevar a cabo entre varias Universidades e instituciones españolas, aparte de contar en Cerro Muriano con un campo de trabajo sobre Arqueometalurgia que desarrolla el Area de Prehistoria de la Universidad de Córdoba en colaboración con Diputación Provincial; pero lo cierto es que sigue sin cuajar una línea seria de investigación arqueológica sobre la minería prerromana y romana del norte cordobés, a la manera de la que se desarrolla en Huelva, Riotinto o Linares, seguramente por las dificultades técnicas que tal empresa requiere y la falta de investigadores especializados, pero también por falta de apoyos decididos desde las administraciones responsables, que pueden encontrar en la correcta valorización de la minería antigua en estas zonas uno de sus más atractivos y originales recursos turísticos.

            Además de estos trabajos sólo se ha publicado alguna revisión sobre la administración territorial de esta zona en época romana; los resultados de alguna prospección de carácter selectivo que nada aporta a la problemática socioeconómica que plantea el poblamiento antiguo de la zona; algunas obras de divulgación; el seguimiento del acueducto que abasteció de agua a Mellaria o nuevas muestras epigráficas, a los que hay que añadirla la reciente recopilación general de toda esa epigrafía, la revisión de la infraestructura viaria romana de la zona, o por primera vez, la presentación estatuaria monumental recuperada sen relación con el Cerro de Masatrigo, tradicionalmente identificado con la antigua Mellaria.

     Todo lo cual motiva que debamos servirnos de una bibliografía extremadamente dispersa a la hora de abordar este tema, aun cuando la riqueza en metales y la actividad económica derivada de su explotación han sido -y siguen siendo incluso hoy en algunos casos; aunque por desgracia no tanto como ayer- el principal motor económico del Norte cordobés y, sin lugar a dudas, el aspecto que más rotundamente ha marcado la idiosincrasia de sus gentes y la evolución de su poblamiento.

            Con todo, la evolución poblacional de la comarca del Alto Guadiato, intepretada a partir de la documentación arqueológica que nos ha llegado ha sido objeto, hace ya algunos años y a iniciativa del ayuntamiento mellariense, de un importante replanteamiento a cargo de un equipo de la Universidad de Córdoba dirigido por el autor de estas mismas líneas, que se plasmó en una completa monografía (VAQUERIZO GIL, 1994), en la que pretendimos acercar a la investigación la interesante problemática que plantean para el adecuado conocimiento de la realidad socioeconómica y política de Córdoba antigua y también contemporánea, las tierras que ocupan la mitad septentrional de la provincia, en las que las fuentes de riqueza, matizadas en buena parte por el medio ecológico, han determinado un predominante matiz rural.